一、但丁迷途在一个黑暗森林，诗人维吉尔的灵魂来救护他

在人生的中途，我迷失在一个黑暗的森林之中。怎会走进那个森林，我自己也不清楚；只知道在昏昏欲睡的当头，我就失掉了正道。

要说那荒野的森林，有多么严肃和广漠……我一想到它心里就起一阵害怕，不下于死神的光临。

惊魂甫定之后，我也就回顾来路，才晓得来路凶险，不是生人所能够到的。

我休息了一回，就立刻起来赶我的行程，一步步爬上荒凉的山坡。前面忽然有一只五彩斑斓的豹，拦住我的去路。

那时天晓了，太阳正同着美丽的群星从东方升起。这样清爽的早晨，以及温和的气候，使我有克服那恐惧，走出生的希望。

一波未平，一波又起，一只狮子出现了。我好比那渴望金钱的人，忽然受到失败的打击，沉迷于痛苦且自悲的境地，而不得不退往那黑暗的深渊。

正当我后退的时候，看见一个人，那人似乎静默了很久，像哑巴一样。荒山野岭来了救星，“不管你是什么，请您快来救救我！”

“我从前是人，现在不是了。我曾是个诗人，只歌吟真正的英雄。你怎会如此惊慌失措？不爬过这座通向幸福源泉的山？”

“你不就是维吉尔么？众诗人的火把！一切荣光都归于您，我长期研习你的著作。你又更像是我的老师，学习的典范。从您学得的好诗句，使我有了一些声名。

请你看那野兽，我后退的缘故就是为着它。著名的哲人，请助我来一起反抗它！”

“假使你要离开这荒野，当另寻一条出路。那里，永劫之邦……你可以听见绝望的呼声，看见受苦的古灵魂，每一个生物都在尝试第二次的死。

我将乐意做你的引导人，助你脱离这可怕的地方。末了，假使你愿意飞升，又将有一个比我更高贵的灵魂，来指引你。”

我于是这样说：“诗人呐，请您为上帝的缘故，引导我走出这幽暗森林和其它更可怕的地方，伴着我到你方才所说的境地，一看沉溺在悲哀深渊里的灵魂。最后到圣彼得的门。”

于是维吉尔在前面走，我在后面跟着。